#1 Portraits d’artisans - Ismaël - bijoutier et maroquinier
PIYA souhaite mettre à l’honneur les artisans guinéens. Vous allez pouvoir les découvrir à travers différentes publications consacrées à leurs histoires et leur travail.
Ismaël est né à Mamou, en Guinée, en 1980. Il est arrivé à Conakry vers ses 10 ans pour gagner un peu d’argent en vendant des babioles dans la rue. C’est ici qu'il a découvert un atelier d’artisans touaregs. Le métier lui a tapé dans l'œil et il venait observer les artisans touaregs et leur savoir-faire dès qu’il avait un peu de temps.
Un jour, Ismaël s’est décidé et a demandé au doyen burkinabé, Mohamed Ali, s’il pouvait apprendre le métier, même s’il n’était pas de la même nation qu’eux. En 1993, avec l’accord de son oncle, il a commencé sa formation en tant qu’artisan bijoutier, un choix difficile pour une famille peu aisée.
Ismaël, tellement passionné par ce métier, a très vite appris et des jalousies sont apparues de la part des artisans touaregs, qui voyaient un étranger apprendre leur savoir-faire. Il n’a cependant jamais lâché, notamment grâce à son maître qui croyait en lui et qui lui a accordé toute sa confiance.
En 2000, même s’il était devenu professionnel, il gagnait peu sa vie et il est parti au Bénin pour essayer d’améliorer ses conditions de vie. Deux ans après, son expérience au Bénin ayant été un échec, il revient à Conakry et reprend le métier.
En 2005, son maître se rend en France pour une exposition dédiée à l’artisanat touareg et c’est Ismaël qui reprend son atelier au Burkina Faso.
En 2025, il part quatre mois au Japon pour représenter la Guinée à l’exposition universelle.
Aujourd’hui, il a sa propre boutique à Conakry et partage un atelier avec plusieurs artisans.
Il travaille notamment l’argent, le bronze et le cuir. Il crée des objets uniques comme des bijoux, des boîtes, des coffrets, des tables, des marque-pages… mais ce qu’il adore faire avant tout, ce sont les dessous de verre.
Malgré son succès et son histoire difficile, Ismaël reste une personne humble, calme et profondément gentille. C’était donc une évidence de travailler avec lui pour PIYA et nous sommes fiers de vous le présenter, lui et ses objets uniques et singuliers qui vous feront voyager.
